Lämpimiä suosituksia Lontoossa Community Sauna Baths ja Banya No 1

Iso-Britannian hikoilupalveluiden maailma käy kuumana. Saarivaltiossa on avattu viime vuosina hengästyttävän paljon uusia saunoja. Aiemmin Saunologian kirjauutuuksissa mainittu Wild Sauna -kirja esittelee toista sataa, enimmäkseen uutta julkista pikkusaunaa. Toukokuussa 2025 järjestetty British Sauna Societyn kolmas vuosittainen Sauna Summit keräsi loppuun myytyyn päivätilaisuuteen yli 300 osallistujaa.

British Sauna Societyn puheenjohtaja Mark Lamb kertoi lokakuussa, että uusia julkisia saunopaikkoja on tänä vuonna ilmestynyt noin yksi päivässä. Organisaation pian julkaistavaan saunakarttaan on jo lisätty 440 kohdetta ja vauhti ei näytä hiipuvan.

Olin itse mukana toukokuussa yhtenä neljästä suomesta saapuneesta esiintyjästä. Konferenssin oheisohjelmassa oli luonnollisesti runsaasti saunomista. Ensisijainen saunakohde oli tapahtumapaikan lähistöllä Canary Wharf’lla sijaitseva vuoden 2025 alussa avattu The ARC hyvinvointikohde.

Kävin itse tutustumassa ARC:iin osana konferenssia edeltänyttä Iso-Britannian aufguss-mestaruuskilpailua. Paikassa on vain yksi sauna, ns. tapahtumasauna, joita käytetään erityisesti aufguss-esityksiin. Finnmarkin toteuttama sauna on siistiä työtä, mutta ei tuskin ole elämys ainakaan suomalaisturistille. Hintaansa nähden jättäisin sen väliin.

Enemmän suomalaiseen makuun ja vaikkapa koti-ikävään tepsii vaikkapa jokin Community Sauna Baths:n saunapaikoista. Hieman Sompasaunan tapaan syntynyt, mutta selkeämmin järjestäytynyt Community Sauna – vapaasti käännettynä yhteisösauna – lämpiää Lontoossa jo viidessä paikassa! Tämä tekee siitä yhden maailman suurimmista saunaketjuista. Koska olin lokakuussa 2025 viettämässä juuri julkaistun Finnish Sauna -kirjani julkaisutapahtumaa Community Sauna Bathsin Hackneyn toimipisteessä, kerrottaanpa mistä siinä on kysymys.

Community Sauna Baths, Hackney Wick

Hackneyn Community Sauna on ulkosaunojen ja kylmäaltaiden kokoelma, joka on toteutettu vanhan julkisen kylpylän takapihalla olleelle pysäköintipaikalle. Siellä on nykyään kuusi puulämmitteistä pihasaunaa ja yksi sähkösauna, kaikissa suomalaiset Narvin kiukaat. Saunat ovat keskimäärin hyvin kompakteja, peräkärryn kokoluokkaa. Paikka on rakentunut kirjaimellisesti sauna kerrallaan ja kasvanut lopulta supersuosituksi, kuten Oslon Badstuförening.

Paikka on erittäin suosittu ja nettivaraus kannattaa tehdä ennakkoon, vaikka pari ihmistä saataa mahtua kauniisti pyytämällä sisään myös ovelta, ainakin tapahtumien ulkopuolella. Paikalle voi tulla pienessä ryhmässä ja kärsivällisyydellä vallata hetkeksi oman saunan. Tapahtumakalenteri kannattaa kuitenkin aina tarkastaa etukäteen, sillä monien erikoistapahtumien aikaan satunnaisen vierailijan täytyy löytää joku toinen kohde. Kiireisinä päivinä paikalla käy jopa 500 vierasta.

Hackneyn saunoissa on suomalaiselle riittävän lämmintä, usein 80–90°C. Puukiukailla tämä ei ole pienissä saunoissa ihme. Sähkösaunassakin tarkenee erittäin hyvin. Löylyä paikalliset heittelevät harvakseltaa, vaikka siihen välineet on tarjolla. Saunat ovat kovasta käytöstä huolimatta siistejä ja eivät saa kovaltakaan saunojalta tyrmäystä.

Saunojen ohella alueella on kattavat ulkokylmäaltaat (jäähdytetyt) sekä viileät suihkut. Pukeutumistilat ovat uimarantojen koppeja vastaavat ja tavaroiden säilytykseen hieman kummalliset metallihäkit, jotka voi halutessaan lukita omalla riippulukolla.

Puolentoista tunnin käynti maksaa ajankohdasta riippuen 11–16£ (n. 13-18€). Hackney’n kannattaa ottaa mukaan sandaalit, uima-asu, pyyhe ja juomapullo. Monia varusteita voi lainata, mutta sisäänpääsyyn kuuluu vain saunan lämpö, veden viileys ja viileää hanavettä. Ajoittain sielläkin on tarjolla aufgussin tyyppisiä elementtejä ja esimerkiksi talon puolesta tarjottavia löylytuoksuja.

Hackney on auki joka päivä useimmiten aamuseitsemästä ilta puoli kymmeneen (paitsi tiistaina). Tarkemmat tiedot hinnoittelusta ja kalenterista verkossa: https://www.community-sauna.co.uk/locations/hackneywick

Hackneyn erityinen viehätys on miellyttävän yhteisöllinen ilmapiiri, jota ylläpitävät sekä henkilökunta että vieraat. Saunat ja kylmäaltaat tarjoavat riittävät puitteet saunaelämykseen, paikan viehätystä laskevat alkeelliset pukutilat, suihkut sekä asfaltilla seisovat vesimassat. Saunan lämmössä pienet puutteet kuitenkin aina unohtuvat.  

The Baths 80, 80 Eastway, London E9 5JH, Iso-Britannia

Google Maps -linkki: https://maps.app.goo.gl/bCX7sikCGy9Zvsmv7

Paikan suurin haaste on sijanti hieman metrolinjojen välissä, joten sinne pääseminen vaatii todennäköisesti kävelemistä tai taksin käyttöä.

Banya No 1, Hoxton

Seuraava kohde siirtää saunamatkailijan äärimmäisyydestä toiseen. Jos Community Sauna Baths edustaa ruohonjuuritason omat pullot -mukaan tyyppistä grillikioskia, niin Banya #1 edustaa gourmet ravintolaa kattavine menuineen. Hintakin on lähes kymmenkertainen.

Vuodesta 2012 toiminut Banya 1 löytyy mitään sanomattomasta ympäristöstä, Hoxtonin McDonaldsin takaa, asuinkerrostalon kellarikerroksesta. Siellä lämpiää joka päivä aamusta iltaan puritaaninen venäläinen banja. Elegantti tunnelma alkaa heti kellarikerroksen ovensuusta. Tätä hetkeä ennen on helppo luulle tulleensa väärään paikkaan. Tilat ovat moitteettoman siistit ja tyylillä sisustetut, Venäjän klassisia banjoja mukaillen.

Banjassa on henkilökuntaa runsaasti. Heitä tarvitaankin, sillä paikka on hyvin palveluorientoitunut. Löylyä ei pääse itse heittelemään vaan tästä huolehtii saunapalvelija, joka mätkii kuuman kiukaan sisuksiin kauhallisen toisensa perään. Tämän jälkeen alkaa etäisesti aufgussia muistuttava kuuman ilman sekoittaminen suurella viuhkalla.

Banjaan kuuluu kaksi saunahuonetta (tarkoittaa tässä banjan saunaa muistuttavaa tilaa), mutta näistä yleensä vain yksi on avoinna yleisölle. Toinen on vuokrattavissa yksityiskäyttöön. Ruuhkaa saunassa ei kuitenkaan tule, sillä asiakasmäärä jokaista 2-3h varausta kohti on rajoitettu ja jonoja ei synny. Tunnelma on hyvin erilainen Community Bath’ssa.

Banjaan voi tulla vain ihastelemaan tiloja, istumaan lauteilla ja kokeilemaan kylmiä kylpyjä. Suurin osa asiakkaista valitsee kuitenkin lisäpalveluja, joista parenie eli venäläinen saunotus on tavanomaisin ja sisältyy tavanomaiseen pääsymaksuun 95£ (110 eur; lokakuussa 2025). Siihen kuuluu saunahuoneessa tehtävä vihdonta ja sen jälkeinen asiakkaan ohjattu jäähdyttely. Sitä voi myös lämpimästi suositella. Palvelu on erittäin ammattimainen ja tehokas. Olo on käsittelyn jälkeen taatusti kuin uudestisyntynyt eikä sen lämpörasitus ole suomalaiselle saunaturistille ylivoimainen.

Paljon muutakin palvelua on tarjolla, hierontaa, naamioita ja niin edelleen. Nämä tulevat lisähintaan vihdonnan sisältävän peruspaketin. Myöskin ravintolapalvelut ovat kohteeseen sopivia ja ruokaa sekä juomaa saa tilattua saunavuoron aikana kun se parhaalle tuntuu.

Miesten ja naisten omien sauna-aikojen lisäksi on tarjolla runsaasti molempien sukupuolten yhteisiä aikoja, jolloin uima-asun käyttö on pakollista. Yhden sukupuolen vuorolla pukeutuminen vapaaehtoista.

Maagisen kevyttä löylyä ja superkuumaa höyryä

Minulla oli käynnin yhteydessä ilo haastatella banjan omistajaa Andrei Fominia. Hän kertoi sekä tämän banjan historiasta, että ketjuksi kasvaneen Banya 1 -operaation maailmanvalloituksesta. Banya No 1 toimii nimittäin Lontoon kahden toimipisteen lisäksi Pariisissa ja Georgiassa, myöhemmin myös Sardiniassa.

Banjasta on selvästi tullut oman kylpykulttuurinsa menestystarina, vaikkei se osoittautunutkaan Lontoon ensimmäiseksi banjaksi. Nimittäin ensimmäiset modernint venäläistyyppiset kylvyt perustettiin Lontooseen 1800-luvun lopussa lämmittämään vainoja paenneita juutalaisia.

Andreilla on hyvin tarkka tekninen näkemys siitä, mikä tekee banjasta banjan. Aiempiin kuulemiini selityksiin nähden tällä kerralla löytyi jopa suhteellisen yksiselitteinen määritelmä sille, mikä erottaa banjan vaikka saunasta. Salaisuus on ensisijaisesti kiukaassa, toissijaisesti ilmanvaihdossa.

Venäläisen banjan tavoitteena on tuottaa taianomaista ”kevyttä löylyä”, joka syntyy Andrein mukaan vain yli 500 asteisilla kiuaskivillä. Tai ehkä voidaan unohtaa kivistä puhuminen, sillä tällaiseen kiukaaseen on todennäköisesti ladattu ruostumatonta terästä tai valurautaa varaamaan lämpöä. Hoxtonissa metallia on kiukaan sisällä toista tonnia.

Banjassa teräslevyjä lämmitetään erityisellä sähköjärjestelmällä, joka pitää kiukaiden lämmön yli 700 asteessa ympäri vuorokauden. Andrein mukaan sähkönkulutus on silti maltillinen ja vain kolmannes siitä, mitä suomalaistyyppisessä saunassa yleensä käytettävän kiukaan kulutus olisi. Nähdäksi tämä taas johtuu myös suurelta osin banjan erikoisesta ”ilmanvaihdosta”. Kiukaan tarkka rakenne ei ole julkista tietoa, mutta tästä Furnace Art Engineering:n artikkelista selviää miten vastaavan kiukaan muurattu rakenne on tehty ja millaisia raudat sen sisällä ovat.

Lämpötilan lisäksi Andrej selitti banjan superkuuman höyryn perustuvan kiukaan ytimen luomaan paineeseen. Tätä en itse kuitenkaan sulattanut, mutta annetaan sen alla. Sen sijaan uskoin täysin banjassa toteutun ilmanvaihtoratkaisun eli jatkuvan ilmanvaihdon puutteen.

Banjassa löylyn luominen ja käsittely on kaiken a ja o, joten kaiken kosteuden pitää pysyä tiukasti huoneen seinien sisäpuolella kunnes ovi (tai ikkuna) avataan. Sanomatta jää, että aggressiivinen löylyttely kuitenkin johtaa luonnolliseen ilmanvaihtoon mäntäefektin vaikutuksesta, tämä ei kuitenkaan löylyjä haittaa. Andrei kertoo myös, että banjassa tavoitellaan maagisen numeron 120 sääntöä, eli että esim. 60 asteen saunassa olisi 60% suhteellista kosteutta.

Lämmin suositus banjalle

Ensimmäisenä Hoxtonin banjassa pääsin olut-löylyihin. Lopetin saunomisen parin tunnin päästä, kun 2,5 h varaus tuli täyteen. Koska olin seurueeni kanssa jutellut Andrej’n kanssa pitkään, jäi tästä elämään halu palata banjaan vielä uudestaan. Ehdottomasti parasta banjaa, mitä olen onnistunut viimeisen viiden vuoden aikana löytämään, rautaesiripun länsipuolella. Hinta kuitenkin janottaa.

Google Maps -linkki: https://maps.app.goo.gl/9d9HeidwMEXR3VpQ9

17 Micawber St, London N1 7TB, Iso-Britannia

Lisätietoja: https://gobanya.co.uk/, varausjärjestelmä https://www.fresha.com/a/banya-no-1-hoxton-public-spa-packages-london-17-micawber-street-ztu8cpek/booking?menu=true

Lontoossa ei siis talvellakaan tarvi vain kiroilla kehnoja kelejä, vaan myös pikkurahalla pääsee suomalaisen saunan tunnelmaan Community Saunan toimipisteissä. Jos taas haluaa hemmotella itseään tai kaveriaan, voi sukupuolesta riippumatta suunnata Banya No 1:en.