Puun lämmitessä se kaasuuntuu ja hiiltyy. Kaasuuntunut puu (pyrolysis gas) reagoi hapen kanssa näkyvästi (luminous burning). Palamisesta syntyy mm. nokihiukkasia ja muita palotuotteita (combustion products), joista oranssi liekin kärki muodostuu. Puu palaa kerroksittain ja vaiheittain, kunnes kaikki hiili on yhtynyt happeen.
